Tông phái & kiến trúc
Bố cục chánh điện chùa Bắc tông: các tượng được đặt ở đâu?
Bước vào chánh điện (Phật điện), ta thường thấy nhiều tầng tượng xếp cao dần về phía sau. Cách bài trí này có quy luật — phản ánh giáo lý — nhưng mỗi chùa, mỗi vùng lại khác nhau. Dưới đây là một cách sắp xếp phổ biến ở chùa Bắc tông miền Bắc.
Sơ đồ trực quan
Các lớp tượng trên Phật điện
Tam Thế Phật
Lớp trên cùngBa pho ngang nhau — Phật quá khứ, hiện tại, vị lai.
Di Đà Tam Tôn
Lớp thứ haiA Di Đà ở giữa, Quan Âm và Đại Thế Chí hai bên. (Có chùa đặt Hoa Nghiêm Tam Thánh: Thích Ca – Văn Thù – Phổ Hiền.)
Phật Thích Ca thuyết pháp
Lớp giữaĐức Bổn Sư, thường có Ca Diếp và A Nan đứng hầu hai bên.
Toà Cửu Long
Lớp trướcThích Ca sơ sinh giữa chín rồng phun nước. Đôi nơi thay bằng Phật Di Lặc.
Hai bên Phật điện
Tượng Hộ Pháp (Khuyến Thiện – Trừng Ác) cưỡi sấu; có nơi thờ Thập Điện Diêm Vương.
Hai gian bên
Đức Ông (Tôn giả Cấp Cô Độc) một bên, Đức Thánh Hiền (Tôn giả A Nan) một bên. Thường có ban Quan Âm, Địa Tạng phía ngoài.
Quan trọng: mỗi chùa một khác Đây không phải khuôn mẫu cố định. Chùa Nam tông thường chỉ tôn trí Phật Thích Ca; Khất sĩ bài trí giản dị trong tịnh xá; chùa Hoa, chùa Khmer lại khác nữa. Hãy xem sơ đồ trên như một ví dụ tham khảo.
Hiểu sơ bố cục giúp ta lễ Phật đúng chỗ và cảm nhận được ý nghĩa: càng lên cao càng biểu trưng cho cảnh giới giác ngộ; các vị Hộ Pháp, Đức Ông ở dưới gần gũi đời thường, hộ trì người tu.
Nguồn tham khảo: tài liệu kiến trúc & mỹ thuật Phật giáo Việt Nam; mô tả chùa Bắc Bộ. Xem thêm Chư Phật & Bồ Tát. Nội dung phổ thông, có thể khác đôi chút giữa các truyền thống/tài liệu.